你告诉孩子：“我们五分钟后出发”，他们叹了口气，就像你刚说了五个小时一样。你眨眼间，他们自星期二以来长高了一英寸。不知为何，时间似乎对他们来说并不一样。这不仅仅是想象。孩子和成人确实以不同的方式体验时间。而且，这也不是时差的问题。这是大脑的问题。
感知差距从早期开始
对孩子们来说，时间会拉长。一周感觉像永远。等待十分钟感觉难以忍受。这并不是因为他们没有耐心，而是因为他们的大脑被设计成注意到更多，而他们还没有活得足够长，无法将时间放在正确的视角中。
对一个五岁的孩子来说，一年占他们生命的20%。这很大。对一个四十岁的成年人来说，一年只占2.5%。相对而言，时间过得更快。他们的“很快”与“稍后”的感觉完全不同，运作在完全不同的内部时钟上。
大脑成长，时间感也在成长
孩子们的大脑仍在发展他们的时间处理工具。他们更活在当下，更少强调计划或用抽象的方式衡量时间。小孩子专注于眼前的事物。他们不在安排未来的约会，也不试图提高效率。
这种专注让一切变得更为强烈。等待五分钟轮到荡秋千可能感觉像永恒。与此同时，用积木搭建的一个小时瞬间消失。他们的内在时钟调节的是感觉，而不是数字。
新奇减慢时间
孩子们每天体验的新事物比大多数成年人一个月内经历的还多。新声音。新词汇。新规则。他们的大脑努力理解这一切，这种努力减缓了他们对时间的感知。
这也是为什么早期的记忆感觉如此漫长。那些日子充满了第一次。随着年龄增长，更多的日子变得模糊。惊喜变少。新奇感减弱。时间变快，或者至少看起来如此。
成年人生活在更快的循环中
大多数成年人都过着例行公事的生活。起床、工作、重复。这种效率帮助我们管理繁忙的日程，但也压缩了我们对时间的记忆。当没有什么特别的事情发生时，周就会变得模糊不清。
相比之下，孩子们的生活节奏更慢。他们的时间感更有质感。更多色彩。更多值得珍藏的瞬间。这也是为什么学年比工作年感觉更长的原因。
为什么不同年龄段的时间感觉不同
- 孩子们的参照点较少，所以新的时间单位感觉更大
- 他们注意到更多细节，减慢了他们的体验
- 游戏和想象扭曲了他们对分钟和小时的感知
- 无聊或兴奋等情绪会拉长或缩短时间
- 他们还在学习如何衡量和管理时间
这不仅仅关乎注意力跨度。这关乎大脑如何通过体验、情感和记忆塑造时间。
帮助孩子（和成人）找到中间点
成年人常常会因为孩子“不理解”时间而感到沮丧。但如果你用你那快速高效的时钟去和用幼儿时间感知的孩子交流，你会得到不匹配的结果。
不要说“再十分钟”，试试用事件作为标记：“我们看完一本书就回家。”这样把时间和体验联系起来，而不是数字。孩子更容易理解。
对成年人来说，反过来也很有用。如果觉得时间在流逝，可以引入一些新事物。即使是小的变化也能延长你的感知。做一道新菜。尝试一条新路线。打电话给一段时间没联系的人。这重新引入了孩子们经常体验到的那种新奇感。
两个时钟可以相互学习
孩子们并不生活在不同的时区。但他们的大脑确实以不同的方式滴答作响。他们通过游戏、存在感和好奇心拉长时间。成年人通过例行公事和专注缩短时间。
如果你想让生活感觉更充实一些，多花点时间和那些觉得一天足够容纳一个世界的人在一起。借用他们的惊奇感。观察他们如何将分钟拉长成完整的冒险。你可能会发现自己的时钟也会慢一点点。